De Venusschelp leeft in zandbodems en komt voor beneden de laagwaterlijn, meestal bevindt de schelp zich ongeveer tussen 30 en 60 meter waterdiepte. Het zijn filteraars die leven van in het water zwevend voedsel. De dieren kunnen hun kleppen bijzonder lang dichthouden. Zo wordt vermeld dat ze wel 18 dagen in een vogelmaag kunnen overleven en zonder schade weer 'uitgepoept' kunnen worden.